Οι υπερυδρόφοβες επιφάνειες δημιουργούνται από υπερυδρόφοβες επιστρώσεις

Οι υπερυδρόφοβες επικαλύψεις μπορούν να κατασκευαστούν από πολλά διαφορετικά υλικά. Οι ακόλουθες είναι γνωστές πιθανές βάσεις για την επίστρωση:

• Νανοσύνθετο πολυστυρένιο οξειδίου του μαγγανίου (MnO2/PS).
• Νανοσύνθετο πολυστυρένιο οξείδιο ψευδαργύρου (ZnO/PS).
• Καταβυθισμένο ανθρακικό ασβέστιο
• Κατασκευές νανοσωλήνων άνθρακα
• Νανοεπικάλυψη πυριτίου

Οι υπερυδρόφοβες επικαλύψεις χρησιμοποιούνται για τη δημιουργία υπερυδρόφοβων επιφανειών. Όταν το νερό ή μια ουσία με βάση το νερό έρχεται σε επαφή με αυτές τις επικαλυμμένες επιφάνειες, το νερό ή η ουσία θα «τρέξει» από την επιφάνεια λόγω των υδροφοβικών χαρακτηριστικών της επικάλυψης. Το Neverwet είναι μια υπερυδρόφοβη επίστρωση κατασκευασμένη από ιδιόκτητο υλικό με βάση το πυρίτιο που μπορεί να χρησιμοποιηθεί για να επικαλύψει τα πάντα, από παπούτσια μέχρι προσωπικά ηλεκτρονικά και αεροσκάφη.

Οι επικαλύψεις με βάση το πυρίτιο είναι ίσως οι πιο αποδοτικές στη χρήση. Έχουν βάση το gel και μπορούν εύκολα να εφαρμοστούν είτε βυθίζοντας το αντικείμενο στο τζελ είτε μέσω σπρέι αεροζόλ. Αντίθετα, τα σύνθετα υλικά οξειδίου πολυστυρενίου είναι πιο ανθεκτικά από τις επικαλύψεις με βάση το gel, ωστόσο η διαδικασία εφαρμογής της επίστρωσης είναι πολύ πιο περίπλοκη και δαπανηρή. Οι νανοσωλήνες άνθρακα είναι επίσης ακριβοί και δύσκολο να παραχθούν σε αυτή τη χρονική στιγμή. Έτσι, τα πηκτώματα με βάση το πυρίτιο παραμένουν η πιο οικονομικά βιώσιμη επιλογή προς το παρόν.

Η επίστρωση δημιουργεί επιφανειακές γωνίες επαφής 160-175 μοιρών. μεγαλύτερη από τις 150 μοίρες που απαιτούνται για να θεωρηθεί μια ουσία υπερυδρόφοβη. Υγρά, λάδια, βακτήρια και ακόμη και πάγος γλιστρούν απευθείας από την επικαλυμμένη επιφάνεια με σχεδόν σουρεαλιστικό τρόπο. Σε μια επίδειξη, οι κατασκευαστές του Never-Wet βύθισαν ένα πλήρως λειτουργικό smartphone στο νερό για μισή ώρα μόνο για να βγει εντελώς στεγνό. Σε μια άλλη επίδειξη, ένα αντικείμενο που βυθίστηκε για περισσότερο από ένα χρόνο σε θαλασσινό νερό ανασύρθηκε εντελώς στεγνό και χωρίς διάβρωση.

Οι υπερυδρόφοβες επικαλύψεις χρησιμοποιούνται για τη δημιουργία υλικών που είναι αντιδιαβροχικά, αντιπαγετικά, αντιδιαβρωτικά, αντιβακτηριακά και αυτοκαθαριζόμενα. Επιστρώσεις όπως αυτές έχουν τη δυνατότητα να αυξήσουν τις οικονομικές δαπάνες, να μειώσουν τους ρύπους και την ανάπτυξη βακτηρίων, καθώς και να αυξήσουν τη μακροζωία και την ανθεκτικότητα των μηχανών που είναι επιρρεπείς στη διάβρωση και τη ζημιά από το νερό.