Πλαστικοποιητές σε Συνθέσεις Επικάλυψης
Πλαστικοποιητές χρησιμοποιούνται για τον έλεγχο της διαδικασίας σχηματισμού μεμβράνης επικαλύψεων που βασίζονται σε υλικά που σχηματίζουν μεμβράνη με φυσικό στέγνωμα. Ο σωστός σχηματισμός μεμβράνης είναι απαραίτητος για την κάλυψη των απαιτήσεων σε συγκεκριμένες ιδιότητες επίστρωσης όπως εμφάνιση ξηρού φιλμ, πρόσφυση υποστρώματος, ελαστικότητα, σε συνδυασμό με υψηλό επίπεδο σκληρότητας ταυτόχρονα
Οι πλαστικοποιητές λειτουργούν μειώνοντας τη θερμοκρασία σχηματισμού φιλμ και ελαστικοποιούν την επίστρωση. Οι πλαστικοποιητές λειτουργούν ενσωματώνοντας τους εαυτούς τους μεταξύ των αλυσίδων πολυμερών, απομακρύνοντάς τις μεταξύ τους (αυξάνοντας τον «ελεύθερο όγκο») και έτσι μειώνοντας σημαντικά τη θερμοκρασία μετάπτωσης γυαλιού για το πολυμερές και καθιστώντας το πιο μαλακό.
Τα μόρια σε πολυμερικά υλικά που σχηματίζουν φιλμ, όπως η νιτροκυτταρίνη (NC), τυπικά παρουσιάζουν χαμηλή κινητικότητα αλυσίδας, που εξηγείται από την ισχυρή μοριακή αλληλεπίδραση (που εξηγείται από τις δυνάμεις van der Waals) των πολυμερών αλυσίδων. Ο ρόλος του πλαστικοποιητή είναι να μειώσει ή να αποτρέψει πλήρως το σχηματισμό τέτοιων δεσμών γεφύρωσης. Στην περίπτωση συνθετικών πολυμερών, αυτό μπορεί να επιτευχθεί με την ενσωμάτωση ελαστικών τμημάτων ή μονομερών που εμποδίζουν στερεοχημικά τη μοριακή αλληλεπίδραση. Αυτή η διαδικασία χημικής τροποποίησης είναι γνωστή ως «εσωτερική πλαστικοποίηση». Για natural προϊόντα ή σκληρά πολυμερή κακής επεξεργασίας, η επιλογή είναι οι πλαστικοποιητές εξωτερικής χρήσης στη σύνθεση επίστρωσης
Οι πλαστικοποιητές αλληλεπιδρούν φυσικά με το μόριο του συνδετικού πολυμερούς, χωρίς χημική αντίδραση και σχηματίζουν ένα ομοιογενές σύστημα. Η αλληλεπίδραση βασίζεται στην ειδική δομή του πλαστικοποιητή, που τυπικά περιέχει πολικές και μη πολικές μονάδες, και έχει ως αποτέλεσμα τη μείωση της θερμοκρασίας του γυαλιού (Tg). Προκειμένου να εξασφαλιστεί υψηλή απόδοση, ο πλαστικοποιητής θα πρέπει να μπορεί να διεισδύει στη ρητίνη σε συνθήκες σχηματισμού φιλμ.
Οι κλασικοί πλαστικοποιητές είναι υλικά χαμηλού μοριακού βάρους, όπως οι φθαλικοί εστέρες. Ωστόσο, πιο πρόσφατα προτιμώνται προϊόντα χωρίς φθαλικές ενώσεις καθώς η χρήση φθαλικών εστέρων είναι περιορισμένη λόγω ανησυχιών για την ασφάλεια του προϊόντος.